E' un lepidottero defogliatore che attacca tutte le specie di pino e varie specie di cedro.
La processionaria del pino compie una generazione all'anno. Le larve hanno abitudini gregarie e trascorrono l'inverno all'interno di un nido sericeo posto in genere all'estremità dei rami più soleggiati.
Alla fine dell'inverno esse riprendono a nutrirsi e, in caso di forti infestazioni, provocano seri danni alle piante. Una volta terminato lo sviluppo, le larve mature abbandonano i nidi e scendono in processione fino al suolo dove si interrano per trasformarsi prima in crisalide e, in seguito, in adulto (farfalla).